Peuples et ethnies  : Européens (y compris les mestizos) 96%, Noirs 2%, Amérindiens 1%, Chinois 1%
Langue  : espagnol, créole anglais et dialectes indiens
Religions  : 95% de catholiques, 1% de protestants
Institutions politiques  : démocratie présidentielle
Principales activités  : café, bananes, textile, sucre, tourisme Décalage horaire : - 8h en été, -7h en hiver

Formalités
Passeport valable 6 mois après le retour
Pas de visa
Taxes d'aéroport 26USD

Monnaie
Le colon : 1€ = 594CRC au 18 septembre 2005
1000CRC = 1,68€
ne pas faire de change au noir, beaucoup de distributeurs
restaurants : taxes 15%, ajouter 10% de pourboire
hôtel : pourboire 0,5€ pour le personnel
taxis : pas de pourboire
marchandage sur les marchés
attention aux vols

Coût de la vie

entrée des parcs nationaux: 6-7 $ / pers
rafting: 60 $ / pers / 1/2j (essayer de se grouper pour faire baisser les prix)

Santé
Vaccins : DTPolio, Hépatites A et B, Typhoïde
Palu zone 1
Dengue
Hépatite E (contamination par les aliments)

Quand y aller ?
Avril-mai / mi-octobre, mi-décembre
Eté = saison des pluies
Hiver (saison sèche): beaucoup de monde, plus cher
2 août : fête de Notre-Dame des anges (Sainte-Patronne)

Juin-Juillet : Saison des pluies ; T° à San José : 26/17 – à Puerto Limon : 31/22
          T° de la mer : 28°

Transports
Avion : vérifier qu'il s'agit bien de compagnies officielles
Bus publics : pas confortables mais pas chers
Taxis à l'heure, la demi-journée ou la journée

A voir absolument
Parc national Santa Rosa, volcan Arenal, Golfito et playa Tamarindo(sur le Pacifique), Monteverde, Montezuma, parc national Chinipo, parc national Corcovado, jardin botanique Wilson, péninsule de Nicoya
Barra del colorado, Tortuguero, parc national volcan Poas, Puerto Viejo de Talamanca, Puerto Limon, Cahuita,
San José
Rafting sur le rio Pacure à partir de Turrialba

Itinéraire prévu : 14 jours

2-3 jours à San José avec visite d'un volcan (Irazu ou Poas) ; 4-5 jours sur la côte Pacifique central dans le parque Manuel Antonio et Parque Marino Balleno ; 2-3 jours à Tortuguero ; 2-3 jours à Puerto Viejo

Bons plans
Tortuguero : - De San José, 2 possibilité pour y aller : * De San José (Gran Terminal del Caribe), prendre un bus pour Cariari à 9h. A Cariari, demander un bus en direction de Tortuguero (ou Geest Casa Verde), il vous conduira vers une pirogue à moteur (10$) 1h30 et c'est plus pratique. Trajet génial au milieu des crocodiles, singes et oiseaux. * De San José, prendre un bus pour Limon et s'arrêter à Moin (environ 3h) ; de là, navettes fluviales : 30$, 3h30 et c'est super joli. Hébergements : Pachira Lodge ; Laguna Lodge (seul hôtel à avoir accès à la plage) ; Cabinas Aracari : 8$ par personne, par nuit (tout simple, mais bien, dans un superbe jardin fleuri). ruben@tortuguero-costarica.com : aide à tout préparer (hébergement, visites…) ; Ne pas faire l'excursion au petit matin au milieu de la rainforest si on est arrivé par Moin ; En revanche, faire la visite nocturne pour aller voir les tortues Luth pondre sur la plage (10$ par personne). Une nuit suffit à Tortuguero

Volcan Poas : Aller/Retour dans la journée possible (bus environ 3€ depuis le terminal en face de l'hôtel Dolores à l'est de la ville) ; entrée du volcan 7$ ; Lagunillas Lodge (506) 448 5506, ferme à 3kms du volcan Poas, rustique, mais très sympa et pas cher

Manuel Antonio : Il vaut mieux loger à Quepos (situé à 5kms) de Manuel Antonio et cabinas beaucoup moins chères ; Entre Quepos et Manuel Antonio : « El Mirador del Pacifica », dortoirs de 4 lits, qui ressemblent plus à des chambres d'hôtel avec salle d'eau privée, loggia et vue sur la verdure (environ 12$ par personne), annexe de l'hotel (beaucoup plus cher) mais accès à la petite piscine. Les bus pour Manuel Antonio et Quepos passent au pied de l'hôtel. Mais pour la plage, il faut aller en ville ou dans le parc.

Playa Matapalo (entre Dominical et Quepos) : une immense plage déserte, des couchers de soleil spectaculaires, B&B El caquito del Pacifico

Dominical (environ 3h de Manuel Antonio), moins fréquenté, mais très authentique (le tica profond), belle plage pour nous seuls… ; Ballena tours : pour nager avec les dauphins et voir les baleines (selon la saison)

Uvita : village de pêcheurs à 25 kms de Dominical, belle plage aussi

Jaco : Jungle Crocodile Safari : le faire tôt le matin pour voir beaucoup d'oiseaux ; pour voir des crocodiles, sur le pont de Tarcoles avant d'arriver à Jaco

Puerto Viejo : - Casa Verde Cabinas : 58$ pour 4 (mais possibilité de baisser les prix hors saison) à 80m de la mer casaverde@racsa.co.cr tel : (506) 750 0015 – La costa de Papito : de 44$ à 60$, larges bungalows costapapito@yahoo.com tel : (506) 750 0080 – http://www.fincachica.com 2 maisons, la première : la casita del rio, hermosa casita rustica con frente al rio cano negro y la jungla : 70$ la nuit ou 130$ les 2 nuits, pour 4/6 personnes 100m2 , la deuxième : la casa Lagarto : 65$ la nuit, 120$ les 2 nuits, pour 4/5 personnes 80m2. Elles ne sont pas sur la plage (environ 500m) mais pas loin de Playa Cocles.

Corcovado : Pleine jungle, singes hurleurs, crocodiles, toucans, tapirs… mais assez difficile d'accès

Péninsule de Nicoya : - Playa Samara : superbe plage en arc de cercle de 3-4 kms, bordée de cocotiers, protégée par une barrière de corail, avec un petit village très calme, plage quasi vide ; - Playa Carillo (3kms au Sud de Samara) : aucune construction sur toute la plage

Monteverde : Absolument fantastique, 4x4 indispensable, forêt magique, ambiance mystique, énormément de brume, arbres énormes, faune très dense. Faire le Canopy tour du côté de Santa Elena « Selvatura »

Arenal : à La Fortuna, sa baigner dans les sources d'eaux chaudes du Tabacon resort ; Cabinas BuenaVista : 10$ ; Cabinas Rios Arenal, 364 0026. Laura. Superbe maisonnette toute neuve, chambre de luxe privée avec salle de bain, eau chaude, TV cable, petit déj inclus, cuisine pour 4$ par personne

Location de voiture : - Autoescape (344€ pour 12j pour une location d'un petit 4x4) ; - www.zumarentacar.com

Mauvais plans
les correspondances en bus obligent le plus souvent à repasser par san Jose
délinquance à San Jose, surtout la nuit
beaucoup plus touristique que les autres pays d'Amérique centrale

Agence Tricolor pour la location de voiture

Ambassade de France :

Ambassade de France : Tél. (506) 234.41.67. Fax: (506) 234.41.96.
Urgence : 911
Croix Rouge Costaricienne : 128