Bienvenue à Paul chez Lorine et Frédéric Dassonville...

Nous arrivons 4 heures après à Dallas, et là, c'est la course contre la montre, car nous avons 1 heure 20 pour récupérer nos bagages, passer la douane, réembarquer nos bagages et courir jusqu'à notre nouvelle porte d'embarquement... Il faut savoir que l'aéroport de Dallas est tellement grand qu'il faut prendre une navette entre le terminal international et le terminal national. Après une course acharnée, nous arrivons juste à l'heure, pour apprendre que nos places ont été données à d'autres personnes... Il n'y a plus de places pour nous, après tout ce que nous avons fait... Steph, reste calme... Je reste calme car j'apprends que le prochain vol part dans 40 minutes, et que comme il n'y a plus de place en seconde classe, nous serons en première classe et aurons donc un repas...

Après donc 3 heures de vol, dans de très bonnes conditions, nous arrivons enfin à Los Angeles. Nous allons chercher notre voiture et optons pour finir pour un minivan (Dodge Grand Caravan), où les enfants auront de l'espace (7 places) et un lecteur DVD (qui ne fonctionne malheureusement qu'avec des DVD américains...). Nous nous dirigeons ensuite vers le motel que nous avions réservé, nous installons et picniquons dans la chambre. La chambre que nous avons ressemble sans doute à toutes celles que nous allons avoir, c'est à dire un chambre avec 2 lits doubles, un micro-ondes et un frigo. Il n'y a pas beaucoup de différences selon la catégorie des motels-hôtels, si ce n'est le prix...

Le lendemain, finale de la coupe du monde oblige, il faut être dans la chambre entre 12h et 14h. Le matin, nous partons donc faire des courses. En effet, comme nous avons une voiture pour toute la durée de notre séjour aux USA, nous avons décidé d'acheter un lit de bébé pour Suzon, une glacière, une poussette et un réhausseur. Nous nous dirigeons donc vers Target, un concurrent de Wall-Mart et trouvons tout notre bonheur. Nous sommes rentrés à temps pour la finale, mais malheureusement, vous le savez tous, la France a perdu et François n'est pas très heureux.

Nous partons quand même à la découverte de Los Angeles. Nous nous dirigeons donc vers Venice Beach, célèbre pour son Ocean Front Boardwalk, qui est le dimanche, noir de monde, de promeneurs, de rollers, de vélos et d'une foule bigarée. Nous nous promenons donc un peu

et allons sur la plage, mais hors de question de se baigner... la mer est trop froide pour nous. Nous retrouvons là les célèbres Lifeguard, mais pas Pamela Anderson...

Nous continuons notre tournée des plages par Malibu, après un bon trajet en voiture. Là, bizarrement, difficile de trouver une plage accessible, elles sont toutes réservées aux villas qui la surplombent... La mer est assez dangereuse, et la présence des lifeguard est indispensable.

Sur le retour, nous décidons d'aller voir Hollywood et Beverly Hills (De très belles maisons, comme dans la série...).

Les distances sont très longues et nous rentrons tard à l'hôtel... Un repas au Mac Do et au dodo... A part des fast foods, il est difficile de trouver de bons restaus, et Mac Do est partout...

Le lendemain, nous quittons l'hôtel en fin de matinée, pour aller visiter plus amplement Hollywood...

Nous nous garons dans un parking gardé, pour être sûr de retrouver tous nos bagages, puis nous descendons Hollywood Boulevard. Ce boulevard, le Hollywood Walk of Fame, où nous marchons sur les étoiles des différentes stars,

est doté de salles de cinéma Art déco très élégantes, de boutiques de taxidermistes et de perruquiers, qui nous transporte dans le vieil Hollywood. Nous admirons les moulages en marbre et en bronze des mains et pieds des célébrités puis visitons un magasin de jouets et costumes...

Nous repartons ensuite vers notre nouveau motel, à Anaheim, près de Disneyland, notre journée du lendemain. Une chose que nous n'aurions jamais faite en France au mois de juillet, aller chez Disney... Nous nous préparons à une journée difficile, entre soleil et foule...

Réveil donc tôt pour être aux guichets dès l'ouverture du parc, c'est à dire 8h... Nous ne sommes pas les seuls... Journée donc passée de 8h à 23h, entre rencontre avec les différents personnages, manèges et autres animations... Il faisait chaud, il y avait vraiment beaucoup de monde, mais nous avons passé une très bonne journée...

Retour à pied à l'hôtel à 23h30, et repos bien mérité...

Le lendemain, nous quittons Los Angeles pour notre périple au Névada, en Utah, en Arizona et retour en Californie... Beaucoup de route en perspective...
Nous décidons de commencer par Joshua Tree National Park, qui se situe près de Palms Springs. Nous arrivons dans la ville, alors qu'un feu brûle les forêts avoisinantes. Drôle d'impression que de voir le ciel orange. Toutes les caméras de télévision sont présentes.

Après avoir déjeuné dans un restau route tel qu'on les voit dans les films, nous cherchons un motel, et ce n'est pas facile. Des hôtels chers ou des hôtels où la piscine est crade... Il faut savoir qu'il fait beaucoup plus chaud ici qu'à Los Angeles, c'est le désert ici...

Nous trouvons enfin notre bonheur, nous installons, puis allons nous baigner pour essayer de nous rafraichir... Nous partons vers 17h30 pour aller visiter le parc. Personne à l'entrée, il est trop tard. Le parc est un peu en altitude, et il fait un peu plus frais que dans la ville. Nous faisons donc une petite ballade afin de voir les célèbres "Arbres de Josué", arbres hérissés de pointes.

Non, nous n'avons pas vu d'extra-terrestres, c'est juste l'ombre de Val...

Nous essayons ensuite d'admirer le coucher de soleil sur Key Views, à 1580 m d'altitude. Mais à cause de la fumée des feux, le soleil est voilé.

Retour tard dans la ville, achat d'un repas dans un supermarché et repas dans notre chambre... Où sont les bons petits repas diététiques que nous faisait Karin... Ce n'est pas comme ça que je vais perdre les kilos que j'ai accumulé pendant le voyage...

Le lendemain, c'est encore assez tard que nous quittons la petite ville de Twentynine Palms, en direction de Las Vegas. En chemin, nous traversons le désert Mojave, un bassin désertique complétement asseché.

A peine rentrés au Névada, nous nous retrouvons au milieu de casinos, sortis de nulle part. Nous nous arrêtons même manger dans un centre de magasins d'usine, au milieu du désert. Il y a un GAP outlet, mais franchement moins interessant que celui de Miami... Donc peu d'achats...

Nous arrivons à Las Vegas dans l'après-midi. Nous décidons de tenter notre chance dans un casino, car il parait que les chambres sont vraiment très bon marché pendant la semaine...
Et c'est vrai... ce sera la chambre la moins chère de notre périple, à l'hôtel Circus-Circus. Bon d'accord, il faut faire la queue pour avoir une chambre, et ensuite trouver son chemin entre les différentes machines à sous (que les enfants n'ont pas le droit d'approcher).

Nous nous reposons un peu, avant d'arpenter le célèbre Strip, sur lequel sont situés les plus beaux casinos. Nous sommes partis vers 17h30 et sommes rentrés à 22H30... Cette ville est vraiment folle. Il fait au moins 40°, mais nous marchons, marchons et marchons, en nous arrêtant sous les vaporisateurs et tous les 1/4h pour acheter à boire....

Les casinos-hôtels sont tous plus clinquants les uns que les autres, mais nous n'entrons pas dans tous... Victor et Suzon ont vu la tour Eiffel, alors qu'ils ne l'ont jamais vu en France, c'est un comble non!!

Nous rentrons donc crevés à l'hôtel et passons une bonne nuit, avant de repartir vers 10h. Las Végas est vraiment une ville indescriptible, il faut le vivre soi-même...
Après être passés quelques miles en Arizona, nous rejoignons l'Utah, Etat à 70% mormon - membres de l'Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours - donc très conservateur, ici point de casinos...
Nous nous arrêtons pour déjeuner dans une ville qui s'appelle Hurricane (Ouragan, ça promet) et nous decidons d'y dormir. Nous décidons également, comme il y a une heure de plus, de ne pas aller visiter Zion National Park en fin d'après-midi, mais de changer de rythme, et de le visiter le matin. Donc ce sera un après-midi piscine, devoirs, lessive. Un bon repas tôt pour partir de bonne heure le matin...

Après 1/2h de route, nous arrivons à Zion Canyon, qui est une entaille de 800 m de profondeur sculptée par la Virgin River. Nous laissons notre voiture au Visitor Center pour prendre la navette qui est obligatoire en été, pour éviter des bouchons et de la pollution dans le parc. Cela nous permet de bien profiter du paysage, et les roches blanches, roses et rouges sont très impressionnantes.

Nous allons au terminus de la navette, et commençons, après avoir admiré de petits écureuils bien peu farouches,

une petite randonnée vers The Narrows, une célèbre parcours de 26kms dans les canyons, le long de la Virgin River. Mais nous ne pourrons pas nous avancer trop loin, car nous n'avons rien à manger, et qu'il est déjà midi...

Nous reprenons donc la navette, et après un petit arrêt photo, nous nous arrêtons à Zion Lodge, seul endroit pour manger. Repas dans l'herbe, à l'ombre d'un très grand arbre... Et nous partons pour une petite promenade vers des petites cascades. Promenade plus difficile, car il fait au moins 40° et que cela monte assez fort... Mais les paysages sont vraiment très beaux...

Retour en navette à notre voiture et en route pour Bryce Canyon... Comme la "vraie" route était très longue, nous avons décidé de prendre un raccourci, une piste de terre. Le passage d'une petite rivière nous a un peu angoissé pour la suite, car nous avons un minivan, pas un 4x4... Mais c'était une belle route et nous avons même eu la chance de voir une espèce de mouflon... Nous avons un peu de mal à trouver un motel dans nos prix, alors on depasse un peu le budget pour pouvoir dormir quelque part... Un plongeon dans la piscine et nous décidons d'aller voir un rodéo. Très touristique, mais très sympa de voir cela en vrai...

Le lendemain matin, balade dans Bryce Canyon National Park (petite astuce pour les voyageurs, pour éviter de payer toutes les entrées des parcs - environ 20$ à chaque fois - acheter le National Pass, qui coûte 50$ et permet de visiter tous les parcs nationaux pendant 1 an). Ce parc est renommé pour les Pink Cliffs (falaises roses), fantastique paysages de pointes et de pinacles, de clochers et de flèches, de falaises et de crevasses et de formations étranges appelées "hoodoos".

La veille, nous étions au fond du canyon, cette fois-çi, nous sommes tout en haut, et c'est drôlement impressionnant... Notamment ces espèces de stalagmites de couleur orange. Pour moi, c'est le plus beau parc que nous ayons vu aux States. Valentine aurait bien aimé faire partie de ce groupe qui partait en balade à cheval, mais pour la famille, c'est prévu une ballade à pied dans le canyon... La descente, ça va, mais la remontée sous le soleil de midi, c'est beaucoup plus difficile...

Ca ne se voit pas bien, mais montée très difficile...

Après un picnic devant cette beauté de la nature, nous partons en direction de Page, au bord du lac Powell, à moitié en Utah, et l'autre moitié en Arizona. Après un petit plongeon dans la piscine et quelques courses, nous dînons tôt, vraiment tôt, car ici, il faut reculer d'une heure par rapport à l'Utah... Ca n'arrête pas de changer d'heure... L'excursion en bateau sur le lac étant prévu pour le début d'après-midi, la matinée sera consacrée aux devoirs... Nous partons en fin de matinée pour aller picniquer au bord du lac, mais il fait vraiment une chaleur de bête, et pas d'ombre à l'horizon... Seuls des dizaines de camping-cars alignés les uns après les autres.

L'eau du lac est bonne (25°), mais tous les bateaux et les jets-skis ne nous donnent pas envie de nous baigner dans l'eau... Nous trouvons donc un autre endroit, à l'ombre et avec vue sur le lac. Nous allons ensuite voir le barrage, construit en 1963 qui est très impressionnant Il a submergé 300kms du Colorado et a noyé un canyon, qui avait quasiment la même taille que le Grand Canyon, sous 170 m d'eau et qui l'a transformé en lac, deuxième lac artificiel du pays, avec 3 200 kms de rives...

Nous nous dirigeons vers le bateau, qui nous emmène visiter Antelyope Canyon. Il y a sur le lac, de drôles de bateaux, nommés House-boats, bateaux-maisons, qui sont la plupart en time-share (temps partagé) entre plusieurs familles. Ca peut être une idée sympa de vacances...

Antelyope Canyon est de toute beauté, et le bateau s'avance le plus possible, alors que le canyon se rétrécit considérablement... François et moi sommes sur le pont supérieur, sans ombre, et il fait plus de 40° à l'ombre... Les enfants ont préféré rester dans la cabine en bas.

Nous partons ensuite directement dans la réserve Navajo, en direction de Monument Valley. Nous trouvons un logement hors de prix (le plus cher du séjour), car l'offre n'est pas très développée. Nous assistons à une tempête de sable et ne profiterons pas de la piscine. Et là, nous apprenons que, malgré que nous soyons en Arizona, la réserve Navajo applique the Mountain hour, soit une heure de plus... Nos montres ne savent plus où elles en sont...

Le lendemain, nous partons en direction de Monument Valley, magnifiques mesas et collines, immortalisées par de nombreux westerns. J'avais prévu de faire une ballade à cheval avec Val, mais à 45$ la demi-heure, c'est complétement de l'arnaque... Nous sommes toutes les 2 très déçues... Nous ferons donc la visite en voiture, avec quelques arrêts photo. Il fait très très chaud, comme on en a l'habitude maintenant. On se croirait dans un western. Dommage que les indiens abusent de leur situation pour faire des prix, hors de prix...

Dans Monument Valley vivent une centaine de Navajos, descendant pour la plupart des familles réfugiées là pendant la Longue Marche... L'indien sur son cheval ne vient que pour être photographié... L'entrée et les activités sont chères, mais cela évite peut-être aux indiens Navajos d'être aussi pauvres que les autres...

Nous mangeons rapidement et reprenons la route vers le Grand Canyon... Nous avons prévu de nous arrêter avant et de le visiter le lendemain, mais n'ayant rien trouvé sur la route, et ayant gagné une heure par rapport à la réserve indienne, nous décidons de le visiter dans la foulée...et dans la foule... Il y a énormément de monde ici... Il est vrai que les vues sont magnifiques, dommage que le temps soit couvert et qu'il y ait un orage qui s'approche. Tous les panneaux conseillent de s'éloigner du canyon en cas d'orage. Alors nous ne trainerons pas et reviendrons demain.

Nous trouvons encore une chambre très chère, mais comme nous souhaitons rester près du grand Canyon pour y revenir le lendemain, il faut accepter de payer le prix fort...Le lendemain, après un rapide retour au Grand Canyon, le temps est identique, pas de chance pour nous, nous ne verrons pas le grand canyon sous le soleil, et contrairement à ce que disait mon oncle Patrick, nous n'avons pas eu chaud, même plutôt frais...

Le reste de la journée, route, route et route... en passant par la célèbre route 66 (mais nous n'avons pas vu Bagdad Café, juste le petit village de Valentine...)

vers notre prochaine destination, Death Valley. Pas possible de trouver un logement sur la route, nous sommes obligé d'aller jusqu'au Névada pour dormir dans un casino juste après la frontière au milieu de nulle part... Arrivée à 20h, les enfants ont été sages grâce aux DVD que nous avons achetés...

Le lendemain, donc, visite de Death Valley, et après la fraîcheur du Grand Canyon, nous nous retrouvons avec 47,5° à l'ombre...

De la folie, François a même voulu faire une petite balade de 20 min. Il est revenu dégoulinant... Nous sommes quand même monté à Dante View qui offre un magnifique panorama sur cette valley à 190 pieds sous le niveau de la mer...Impressionnant.

Il est possible de dormir à Death Valley, mais nous n'avons pas voulu tester... Nous sommes également passé à Zabriskie Point, Furnace Creek, Mesquite Flat Sand Dune... Belle balade, mais à faire dans une voiture climatisée...

Nous quittons Death Valley sous la pluie... Toujours ces orages qui sévissent actuellement au dessus de nous... Notre objectif est d'atteindre l'entrée de Sequoia National Park. Nous pensions arriver 3h plus tard. En fait, nous avons décidé de prendre un raccourci par la montagne. Et nous avons mis plus de 6h... La route tournait, tournait, tournait... Le niveau de l'essence diminuait desepérement... Nous nous sommes demandé à 21h si nous n'allions pas nous arrêter pour dormir dans la voiture, et à 21h30, nous avons cru que nous allions devoir le faire, quand la réserve d'essence s'est mise en route... Et, grand miracle, nous sommes arrivés à un village où je savais qu'il y avait une pompe, et remiracle, elle fonctionnait 24h/24 grâce à la carte VISA... Les enfants ont mangé des chips et nous sommes arrivés à 23h...

Difficile expérience car le stress est monté chez les parents, mais les enfants ont été cools (toujours grâce aux DVD) et se sont tous endormis avant que nous arrivions...
Bonne expérience, car nous avons eu la chance de voir des cerfs, des biches et ... un ours, qui s'était arrêté sur la route... Pas de photo malheureusement, car il s'est vite réfugié dans la forêt, mais nous avons pu le contempler quelques instants, et François doit l'avoir sur le film...

Vendredi 21 juillet, fête nationale belge, et fête de Victor... Visite du Sequoia National Park, avec ses séquoias géants. Nous avons commencé par une petite balade dans la Giant Forest,

La taille des pommes de pin est en adéquation avec celles des arbres...

avant de monter l'escalier raide de 400m qui escalade Moro Rock. De là, nous avons une vue fabuleuse sur le Great Western Divide. Nous avons ensuite continué en nous arrêtant de temps en temps pour prendre des photos.

Nous avons ensuite quitté le parc pour trouver un logement (Les logements dans les parcs nationaux sont très chers et souvent réservés 6 mois à l'avance...). Nous avons trouvé un petit motel dans un petit village. Très sympa, une dame très gentille, une piscine agréable... Nous avons passés la fin d'après-midi cool, à bouquiner et à nous baigner. Il fallait bien cela après les 2 journées de voiture que nous avions vécu les jours d'avant... Un repas dans le restau du coin, avec tous les gens du coin, très sympa comme expérience... Le lendemain, visite de Kings Canyon National Park, voisin du Séquoia NP.

Nous nous sommes promenés dans un forêt où nous avons admiré le General Grant Tree, un des plus grands et gros séquoias du parc.

Nous avons ensuite pris la Kings Canyon Higway qui amorce une descente de 600 m jusqu'à Cedar Grove en longeant la Kings River. Le parcours traverse un paysage magnifique. Depuis la route, la perspective sur la vallée se révèle spectaculaire, avec ses rivières tumultueuses, ses pics déchiquetés et ses falaises de granit abrupt.

Après un picnic au bord de la rivière, nous avons fait une balade d'une heure à Lands End, "bout du monde".

Nous avons encore eu la chance de voir une biche, mais pas d'ours à l'horizon, alors que de nombreux panneaux conseillent à tous de mettre tous les aliments dans les boites en métal, afin d'éviter que les ours arrachent les tentes ou pire, les vitres des voitures... Nous sommes ensuite ressortis du parc pour notre prochaine destination, Yosemite. Nous nous sommes approchés du parc, mais arrivant à 18h, nous n'avons pas trouvé de logement dans la petite ville et nous avons dû faire demi-tour pour retourner à Fresno... 1h30 de route pour rien... Après un petit plongeon dans la piscine, un repas et au dodo... Les journées passent vite entre les balades dans le parcs et la route... pas le temps de faire grand chose. Et en plus pas moyen de faire marcher WIFI dans les hôtels où nous sommes. Nous nous sentons loin de tout...

Nous essayons de nous lever tôt pour rejoindre Yosémite (près d'une heure de route...). Je fais ensuite une balade d'une heure à cheval avec Val. Pas de galop en perspective, mais une balade dans la forêt avec traversée de petits ruisseaux...

Pendant ce temps-là, les petits se sont amusés à jouer au rodéo avec une vache...

Nous sommes ensuite entrés par l'entrée sud du parc, nous nous sommes arrêtés pour trouver à manger et avons continué notre chemin vers Yosémite Valley.

Nous avons vu les Bridalveil Falls, sympa, mais pas spectaculaire...

Nous voulions aller voir un lac, mais après près de 3/4h de marche pour rejoindre le point de départ, nous avons rebroussé chemin, car il était trop tard... Yosémite ne m'a pas vraiment plu, car il y a vraiment trop de monde... On se croirait dans un grand centre de vacances. Mais je regrette aussi de ne pas avoir fait une grande balade loin de tout ce monde... Il parait qu'il y a plus de 4,1 millions de visiteurs par an... De la folie en été...

Nous avons encore de la route, car nous souhaitons atteindre San Francisco... Nous sommes arrivés après 20h...Juste pour le coucher du soleil...

Le temps de nous installer, de me fâcher avec l'employé car elle me fait payer le prix d'une suite (c'est tout ce qu'elle avait) et en fait me donne une chambre normale... Et il est 21h30, après plusieurs essais, nous finissons au Macdo, tous les restaus fermant à 21h... J'en ai marre des fast-foods... En plus, il fait froid ici, après plus de 10 jours à plus de 35°, ça change...

Le lendemain, nous partons visiter San Francisco. Nous commençons par Fisherman Warf.

C'est un endroit très touristique. Nous voyons un sous-marin ayant survécu à la seconde guerre mondiale, ainsi qu'un gros bateau, toujours de la marine, mais je ne peux pas vous en dire plus.
Nous voulions aller visiter Alcatraz, mais nous apprenons que les prochaines disponibilités sont pour le jeudi, et jeudi, nous serons sur la route San Francisco-Los Angeles. Nous achetons donc un balade en bateau pour aller voir le Golden Gate et Alcatraz, mais de l'extérieur...

Nous déjeunons ensuite comme tout le monde, accoudés à un bar, d'un clam chowder (je ne sais pas exactement ce que c'est, un genre de soupe, avec des morceaux de poisson, des poireaux, délicieux en tout cas). Nous prenons ensuite le bateau, et la visite est agréable, car nous avons une traduction en français. Val est très attentive, les deux petits moins. Le Golden Gate est toujours recouvert d'une brume, cela fait un effet bizarre... Dommage que nous n'ayons vu Alcatraz que de loin...

Après un petit passage chez Gap, pour changer, nous reprenons la voiture, pour nous promener dans San Francisco. Nous prenons la célèbre rue en virage et en pente, Lombard Street, qui passe pour la rue "la plus tortueuse du monde". Beaucoup de voitures la prennent à la queue leu leu, je plains les gens qui y habitent...

Nous passons ensuite au supermarché, pour acheter notre repas, que nous prendrons dans notre chambre. C'est quand même bien pratique d'avoir un frigo et un micro-ondes... Je fais même des popcorns au caramel pour le plaisir de tous.

Le lendemain, nous retournons dans San Francisco (qui est quand même à 3/4h de notre hôtel) et prenons un cable car qui nous emmène dans le centre.

Nous déjeunons sur le pouce, avant d'aller vers Chinatown. Visite de Chinatown et de ses bazars chinois... Nous avons retrouvé du baume du tigre...

Nous avons ensuite visité le musée des cables cars, et avant de rejoindre notre voiture, nous nous sommes arrêtés dans un café internet. Il n'y en a pas beaucoup ici, car presque tous les habitants ont au moins un ordi chez eux. Les portables sont ici à 500$...

Le lendemain, nous amorçons notre descente vers Los Angeles. Nous nous arrêtons à Monterey pour déjeuner, dans le fisherman warf ou évolue librement phoques et otaries, sous nos yeux...

Les garçons restent à terre, tandis que les filles sont parties pour 3 heures d'excursion sur un bateau, afin d'essayer de voir des baleines. Pourvu qu'on ait de la chance cette fois-ci...Et oui, j'ai enfin pû voir des baleines, enfin surtout des nageoires et quelques queues... C'est vraiment indescriptible!!!! Le mal de mer après, pas vraiment indescriptible, mais je suis la seule (de la famille) à en avoir souffert. Suzon s'est endormie très calmement sur les sacs pour les surveiller, selon elle...

Les garçons ont cherché déséspérement une chambre pour nous, mais elles sont vraiment hors de prix. Il faut savoir qu'après Monterrey, nous prenons une petite route côtière, et pendant 5h, pas de possibilité de logement... Nous prenons donc quand même une chambre avec un grand lit et un petit. Les 2 grands dormiront tête-bêche, tandis que Suzon sera tranquille dans son lit de bébé...

Le lendemain, un long trajet nous attend, et François ayant bloqué le lecteur DVD avec un ticket de parking, la journée risque d'être longue... La route côtière est très belle, sauf quand elle est dans le brouillard, c'est à dire les 3/4 du temps...

Nous avons quand même eu la chance de voir des otaries et des élephants de mer de très très près... On n'imagine pas voir ces animaux ici, c'est pour vous dire la chaleur de l'eau...

Nous avons déjeuné dans une petite station balnéaire. Nous étions en pull, alors que les gens se promenaient en maillots de bain... Petite plage comme à la télé, avec sa grande jetée et ses pêcheurs...

Longue route ensuite où nous avons traversé Santa Barbara, sans voir grand chose... François ayant réussi à enlever le ticket de parking, les enfants ont pû voir un dernier film dans la voiture...

Nous sommes arrivés tard à Los Angeles, pour apprendre que la réservation que j'avais faite pour ce soir même a en fait été faite pour la veille... Alors j'ai perdu 100$, mais en plus, ils n'ont plus de chambre de dispo... Demmerdez-vous...

Nous trouvons quand même un hôtel cher, mais pas trop loin de Universal Studio, là où nous allons passer notre dernière journée aux States. Dernière journée sous une grosse châleur, et toujours avec une foule immense... Nous qui adorons ça... Mais il y a des attractions très bien faites, et un tour des studios très sympa. Bref journée fatiguante mais agréable quand même.

Ca ne vous rappelle rien???

Soirée vite passée entre la route jusqu'à l'hôtel près de l'aéroport, le retour de la voiture à l'agence, le repas et les bagages. Réveil prévu à 4h, pour un avion à 7h12... Là, comme nous ne devons pas récupérer nos bagages à Dallas, nous ne loupons pas notre avion et arrivons à Mexico comme prévu, mais ça, c'est pour le prochain épisode... Et le dernier pour ce tour du monde...

Carnet de Valentine

Ma toute première impression était que ce pays est un pays super riche par rapport à tous ceux qu'on a vu. L'aéroport était très grand, depuis l'avion en atterrissant on voit d'immenses routes, des immeubles, plein de maisons avec des piscines...En plus, comme ils avaient donné nos places lors de la liaison à Dallas, on a eu droit à des places en première classe. On était les premiers sortis de l'avion. Top.

En arrivant, on a tout de suite loué une voiture à Los Angeles. Une très grande voiture. Plus grande que le Scénic en France. Il y avait 7 places en tout et tous les bagages dans le coffre. Le grand luxe! Il y avait même un petit écran télé pour regarder des DVD. Malheureusement, on ne pouvait y mettre que des DVD Américains. Victor et Suzon étaient tout derrière, et moi j'étais au milieu, et je devais m'occuper de la glacière.

On a visité Los Angeles. Le premier jour on a fait des courses dans un supermarché. Ca faisait longtemps qu'on avait pas vu des magasins avec autant de trucs, ça donne envie d'acheter plein de choses. On a acheté des trucs pour le voyage.
On est allé à Malibu beach, à Beverly Hills et à Venice Beach. C'était le jour où la France avait perdu la finale contre les Italiens. Papa était dég'. En plus, il y avait des Italiens qui klaxonnaient et qui se promenaient avec leur drapeau dans la ville (pour nous le match était à midi), et il avait envie de les écraser...mais il s'est retenu.

Le lendemain on s'est promené à Hollywood, en fait, c'est un quartier de Los Angeles où il y a tous les studios de cinema importants (Warner Bros, Universal, Dysney....). On s'est promené sur Hollywood Boulevard, sur les trottoirs, il y a des étoiles avec le nom de gens célébres (des acteurs, des chanteurs, des écrivains, des journalistes...), on a vu Mickey, Les Simpson's, Donald, Johnny Deep, Michael jackson...et plein d'autres.

Tout est géant ici, les magasins, les cinémas, les restaus, les maisons, les voitures, les musées (les américains aussi sont gros!)...Quand on a mangé le midi, il ya avait un Monsieur déguisé en Jack Sparrow juste à côté de nous...On a aussi visité un super magasin de déguisements. Il y avait toutes sortes de masques de monstres et aussi des panoplies ou des gadgets géniaux.

bien sûr on a vu les signes de "HOLLYWOOD" pour prendre une photo. Et on a finit la journée en achetant une poussette pour Suzon parce qu'ici on marche! Et le lendemain on devait aller à Dysneyland. Le soir à l'hôtel, on était juste à côté du parc, on a vu les feux d'artifice, notre 14 Juilllet à nous. On l'a même mieux vu que quand on était dans le parc le lendemain.

A 6h30 on était tous réveillés pour aller au parc. C'était géant, je garderais ce souvenir toute ma vie. Il faisait super chaud et super beau. Il y avait plein de monde. On a fait dans l'ordre: La maison hantée (pour se réveiller), Winny, L'île de Tom Sawyer, Splash Mountain (ça tue), Toon land, Peter Pan, Blanche neige, Small world, "Chéri j'ai rétréci le public", Buzz l'éclair, Star wars, Futur world, Pirates des Caraibes et les feux d'artifices. J'en ai sans doute oublié. On a acheté des souvenirs (pour moi, le cheval de Toy Story) et mangé plein de cochonneries. Par rapport à Eurodysney, j'ai trouvé ça plus grand, il y a plus de monde, il y a plus d'attractions. Celui qu'on a visité, c'était le premier créé, et il a toujours un peu d'avance sur les autres. Mais ça se ressemble beaucoup quand même. C'était une bonne journée. A un moment, Pluto est sorti à côté de nous, alors qu'on était en train de manger. Il s'est mis à nous imiter, moi en train de me mettre de la crème et Victor accroupi sur une chaise, on a bien rigolé...

Le jour suivant, on a pris la route et on a testé le lecteur DVD en regardant Spirit. Ici, presque tous les DVD sont traduits en français, c'est plus facile pour nous, même si je commence à comprendre de mieux en mieux l'espagnol (l'anglais c'est un peu plus difficile). C' est sympa la télé dans la voiture pour faire des longues routes. Le soir on est arrivé à un parc (Joshua tree) on a vu un coyotte, plein de lapins et le paysage était beau.

Puis direction Las Vegas. C'est bizarre parce qu'on était en plein désert et d'un seul coup, plein d'immeubles, d'hôtels et de casinos. On a fait des courses chez Gap (j'adore le shopping avec Maman. On a acheté mon cartable pour le collège, mais j'espère que tout rentrera dedans...). Et on s'est installé dans un hôtel casino. C'était très très grand avec des chambres super luxe. En bas, il y avait plein de gens qui jouaient aux machines à sous et qui faisaient du bruit. On s'est baladé dans la ville en marchant. On a vu des trucs rigolos: une boutique Coca, une boutique M&M's, des énormes voitures, une fausse Tour Eiffel, des énormes hôtels avec des décors....On a vu un spectacle de jets d'eau très beau. On était épuisé de marcher sous cette chaleur. Le soir on a mangé chez Denny's (un restau qu'on aime bien parce que les menus pour enfants sont bons et qu'ils nous donnent des coloriages, et que maman aime bien parce que ce n'est pas trop cher et qu'il y a des plats équilibrés) et on est rentré à pied. Tout était illuminé, c'était très joli, mais je pense que tout ça, c'est pour les riches.

Le lendemain on est parti dans un village au mileu de nulle part, à proximité d'un parc qui s'appelle Zion. On est resté à l'hôtel et on a profité de la piscine car il faisait très très chaud.
La ville s'appelait Hurricane, ça veut dire ouragan en français, mais on n'a pas eu de problème. C'est un village comme beaucoup aux USA, avec une grande rue avec tous les commerces, et les américains qui ne se déplacent qu'en voiture entre les différents magasins.

Quand on a visité Zion parc, les parents nous ont fait marcher sous un soleil d'enfer. Tout était crâmant. Dès qu'on achetait de l'eau, elle devenait tout de suite chaude. On a fait plusieurs balades, il faut dire que les paysages sont jolis et on a vu plein d'écureuils. A un moment on s'est arrêté dans un restau pour boire et c'était des fontaines où on devait se servir nous même...on est resté devant pendant je ne sais pas combien de temps à se resservir tellement on avait soif.

Le soir on est allé voir un rodéo. C'était génial, sauf que j'aime pas trop voir les chevaux en colère contre les hommes. Au début c'était les chevaux sauvages, puis les taureaux et même des moutons pour les enfants. Ils doivent tenir 8 secondes sur le cheval ou sur la vache, et 8 secondes c'est long...Ils ont fait aussi un parcours chronométré à cheval, on se croyait vraiment dans un western...A la fin ils attrapaient les vaches au lasso. Il y avait même des enfants qui faisaient tout ça. C'était une bonne soirée, géniale.

A Bryce Canyon, on a pas vu Brice, mais il faisait chaud quand même. Il y a pas mal de Français qui font des promenades dans les parcs comme nous. Ca fait drôle d'entendre parler Français. je ne sais pas ce que ça va donner quand on rentrera...On a donc marché, marché et marché sous un cagnard d'enfer. Au loin, j'ai vu des gens faire une balade à cheval et j'aurais vraiment aimé être avec eux. Maman m'a promis une balade, car ici, c'est le pays des cowboys, alors ce serait vraiment dommage de ne pas monter...
Le soir dans le motel on a vu Harry Potter en Anglais, ça fait du bien.

Le lendemain on fait une balade en bateau sur le lac Powell. C'était un canyon, mais ils l'ont inondé en faisant un barrage. C'est devenu un lac au milieu du désert. Les paysages sont super impressionant, comme d'habitude aux USA. Les parents sont montés sur le toit du bateau, mais comme il faisait trop chaud, on est resté en bas, avec toutes les vieilles personnes. Papa m'a offert un collier avec un petit cheval, cool.
Comme il fait super chaud on avait une glacière et le grand jeu de Papa et Suzon, c'était de la remplir avec des glaçons. Il y a plein de machines à glaçons, gratuites, dans tous les motels.

A Monument valley, je pensais faire du cheval (Maman me l'avait dit). En réalité, c'était beaucoup trop cher. (35$ pour 1/2h) Du coup, on a fait un balade en voiture en s'arrêtant tout le temps. J'étais très-très déçue. Mais une fois de plus, les paysages étaient top beaux.

Dans la même journée, on est allé au Grand Canyon. Je croyais que ce serait mieux que ça... J'étais moins impressionnée que prévu. Bon, c'était grand et tout ça, mais pas autant que je ne me l'imaginais.

On s'est installé à proximité et on s'est balladé avec maman, à 2 au calme. On a cherché un restau, mais tout est cher ici. On a vu plein de souvenirs indiens ici, et j'ai acheté un petit mobile qui est censé repousser les mauvais rèves. Je l'essaierai en France et vous dirai s'il marche.

Le lendemain on a roulé sur la route 66 et on est passé par un village (quelques maisons en réalité) qui s'appelle "Valentine". C'est pas tous les jours!

Le soir on a encore dormi dans un hôtel casino. Papa et Maman ont un peu joué, mais ils ont tout perdu. Dire qu'il y a des gens qui perdent beaucoup d'argent dans ces machines à sous...

On s'est baladé dans la vallée de la mort. Ca s'appelle comme ça parce qu'il fait super chaud. Mais plus chaud que chaud et à certains endroits, c'est en dessous du niveau de la mer. C'est comme un désert.
Le soir on devait aller vers un hôtel à 2 heures du parc. Mais en fait, ça a duré 5 heures...un peu long, heureusement qu'on a des DVD et la télé. On a découvert un film qui s'appelle "les petites canailles", on l'a regardé au moins 6 fois et on connaît toutes les répliques par coeur. Des fois, quand je m'ennuie dans la voiture, je dessine ... des chevaux bien entendu...Et aussi sur la route, on a vu un ours! Un vrai de vrai.

On a vu un parc qui s'appelait Sequoïa. Il ya avait des arbres géants géants! C'était un beau parc dans la forêt. On a vu plusieurs animaux: cerf, écureuils, serpent...J'ai bien aimé.

Le soir on dormait dans un bel hôtel avec une belle piscine. Et on s'est bien amusés, car la dame nous a donné des jouets en plastique. Mais le soir il y a eu une coupure d'electricité.

On est allé à Kings canyon, un parc géant avec de la forêt, des cascades et des rivières. Sur la route on a regardé zig-zag, un film avec un zèbre qui se prend pour un cheval de course, rigolo.

Le lendemain, le jour espéré est arrivé. On a fait une balade à cheval avec Maman, dans Yosémite. Ca faisait trop longtemps. On n'était rien qu'à 2 avec un guide, mais les Américains ils ont peur de tous les dangers, alors c'était une balade au pas...Pas grave, on s'est bien amusé et moi j'ai vraiment aimé ça! Mon cheval s'appelait Snickers. Merci maman.

A San Francisco, on est resté 2 jours. On s'est beaucoup promené en voiture, ça monte et ça descend tout le temps dans cette ville. On s'est promené près du port. On a aussi pris un bateau pour faire un tour dans la baie, on avait des écouteurs avec des explications en Français, cool. On a descendu la "route la plus sinueuse du monde". C'est une route qui fait que tourner comme à la montagne. On a aussi pris un vieux tramway et on s'est promené dans un quartier chinois, Chinatown. Ca fait drôle. Il y a de tout dans les bazars chinois, des fleurs en plastique aux jouets en passant par des théières, et autres ustensiles asiatiques.

Comme Maman voulait absolument voir des baleines depuis le début du voyage, on est allé dans un petit village où on pouvait faire une promenade en mer pour en voir. Dans le port, il y avait plein d'otaries. On a mangé une bonne soupe aux crevettes et on est parti avec Maman et Suzon. On a vu au moins 5 ou 6 baleines (surtout la queue). Tout le monde autour de nous était malade, mais on a réussit à resister...

On a rejoint Los Angeles, sur la route on s'est arrêté pour voir des éléphants de mer, comme en Nouvelle Zélande. Voila pourquoi on ne s'est pas baigné dans la mer ici...

On est allé à Universal Studios. C'est comme un parc d'attractions créé à côté des studios de cinéma. J'ai bien pensé à ma marraine! On a vu shreck en 3D (mieux que chez Dysney), on a fait le tour des studios (on a vu par exemple l'attaque de King Kong ou l'attaque d'un requin mangeur d'homme ou encore un avion explosé dans la guerre des mondes ou des cascades de voitures). On a posé avec des personnages d'Universal: Woody wood peeker; Dora, Spiderman...On a fait l'attraction Jurrassic Park, trop bien fait. La descente a la fin....On a fait l'animation "retour vers le futur", un peu comme Star Tour, Papa était vert! On a vu d'autres attractions comme les animaux du cinéma, Fear Factor en direct (même que les participants devaient avaler un cocktail à base de larves), un spectacle de pompiers (comme le film Backdraft) et aussi un truc sur les effets spéciaux. C'est moins grand que Disney, mais les attractions sont plus fortes en sensation. C'était encore une journée cool.

J'ai aimé aux USA:
* le luxe et le confort
* l'esprit cow-boy
* les paysages
* notre super voiture

J'ai moins aimé:
* faire autant de kilomètres en voiture
* la chaleur
* tout est cher


J'ai adoré:
* la balade à cheval bien sûr
* Disneyland
* Universal Studios

Conclusion de François:

Comme un bon Français moyen que je suis, j'ai des tendances plutôt anti-américaines. Fondées ou pas. J'avoue avoir des sentiments antagonistes. Les Etats-unis faisaient effectivement partie des destinations que j'attendais avec plaisir dans ce tour du monde. Je n'avais jamais mis les pieds sur ce continent et clairement, ce pays exerce sur moi une fascination depuis longtemps. J'ai grandi, comme beaucoup d'Européens de ma génération dans la culture US à outrance: cinéma, musique ou livre. Je connais, de nom, nombre de lieux et de personnages célèbres de ce pays. Et cette petite virée aux USA devait m'amener sur ces noms légendaires...Et dans le même temps, ce pays représentait déjà avant que je n'y mette les pieds, un monstre repoussant d'orgueil, de mensonges, d'égos démesurés et de gens désinformés. Mon propos n'est pas de faire de la politique, je n'y connais pas grand chose, mais mon analyse des informations récentes et moins récentes m'a amené à ce point de vue...

Et cette ambivalence restera encore bien ancrée après mon passage dans l'ouest Américain. A vrai dire, j'ai découvert les USA à Miami lors de notre escale entre l'Equateur et le Costa-Rica. Les paysages aériens sont tels qu'on les imagine: grandes routes, grandes maisons avec piscine, tout est bien rangé en ordre et bien carré. Le passage à la douane comme dans les films avec 20 files pour les Américains et 5 pour les autres. Le douanier au regard méchant et agressif dans ses questions...Il faut dire que la douane Américaine nous a dans le collimateur, à chacun de nos vols pris en direction des USA ou depuis les USA nous avons été mis en liste de "passagers à risques", donc fouille au corps, vidage des affaires...Avec 3 enfants qui regardent en se marrant. Bref, aux USA j'ai constaté qu'un certain nombres d'idées pré-conçues étaient vraies: les Américains sont plus gros que la moyenne, ils ont tous des grosses voitures ou presque, ils bouffent mal (et il n'y pas le choix), le café est insipide et ou sert des Coca dans des verres d'un litre au Mac Do...je pourrais faire une liste de plusieurs pages.

Je vais plutôt dire ce qui m'a surpris! J'ai découvert qu'aux USA, dans les régions où nous sommes allés (Miami + Ouest), il y a plus de personnes parlant espagnol qu'anglais. C'est absolument véridique, sans exagération aucune. Je ne suis pas allé jouer au Golf me direz-vous, mais tout de même, dans la rue, au restau, l'Espagnol est plus pratiqué que l'Anglais. Il y a beaucoup d'immigration de première génération ici. Pour des raisons économiques évidentes.

En dehors des aéroports, nous n'avons quasiment pas vu de policiers. Je n'ai pas ressenti "la pression du flic américain" à laquelle je m'étais préparé. Les américains dépassent allègrement les limitations de vitesse, en revanche, ils sont très respectueux des autres voitures et des piétons, bon point. J'ai aussi été agréablement surpris par le peu de condomnium ou autre gardien privé aux portes des maisons. Je croyais que c'était monnaie courante, mais de ce que nous avons vu, c'est plutôt une minorité. Même dans Bevrly Hills, les maisons et les voitures sont ouvertes. C'est sûr que la misère est parquée dans des espaces définis. Dans certains quartiers traversés, nous avons vu les mêmes cas de misère, hors système, comme dans des pays dits sous-développés. Le plus souvent des noirs. En réalité, le mixage des populations WASP, latinos, asiatiques ou black est sans conteste très faible. Les rues ou les quartiers "appartiennent" à telles ou telles populations, on se mélange peu, on évite les problémes.

J'avais écrit une petite tirade sur la désinformation des "rednecks" en prenant l'exemple du nouveau "champion" du tour de France, mais j'abuse, je ne voudrais pas me lancer dans une critique trop facile. Oublions...

Bon, je le savais un peu que les USA c'est ça, mais ça me choque. Les US ce sont aussi des paysages grandioses. On a accumulé les parcs nationaux sans prendre le temps d'en profiter à fond et c'est un tort, on devrait y rester, y camper et s'éloigner des petits sentiers battus pour s'aventurer dans le coeur des parcs. Préssés que nous étions d'en voir toujours plus, on a couru. Nous n'avons pas vu un dixième des parcs nationaux et il faut l'avouer, on s'en est pris plein les yeux. Et pourtant sur cette fin de tour du monde, il en faut pour nous épater. Bon les Américains en rajoute toujours un peu, le plus grand, le plus beau, le plus haut...Mais ouah, c'est vraiment beau. Et c'est bien organisé et bien entretenu. On doit reconnaître que peu de pays peuvent se prévaloir de cette qualité d'organisation (les Australiens et les Neo Z peut-être).

J'ai vu nombre le lieux "mythiques" de ma culture: Hollywood, Los Angeles, San Francisco, le grand canyon, Malibu, Berverly Hills, las Vegas, Melrose, Alcatraz....Je ne verrai plus les films et ne lirai plus les livres avec le même oeil maintenant.

La famille a apprécié les USA, le confort de ce pays et son organisation rassurent après l'Amérique du Sud. Même si les enfants sont toujours moins emballés que les adultes sur les paysages, ils ont quand même aimé ce qu'ils ont vu. Et ils s'en souviendront plus tard. On ne les a pas ménagés en avalant des milliers de kilomètres en peu de temps, mais le confort de la voiture (surtout avec le lecteur DVD) a facilité la chose. Nous sommes allés de motel en motel avec toujours le même style de chambre, mais nous n'avons jamais dormi 3 nuits de suite au même endroit...

Plus le temps passe, plus j'en rajoute dans mes conclusions, désolé, c'est ma thérapie à moi. Je pourrai encore parler longtemps des USA comme quoi ce pays me touche vraiment. Au passage à la douane US pour quitter le pays, j'étais définitif: "plus jamais ils ne me reverront". Mais à peine 2 semaines plus tard, je suis déjà convaincu que j'y retournerai un jour. Il y a encore beaucoup de choses à voir dans ce pays et si j'ai la critique facile sur les USA ce pays me fascine toujours autant.